吕占元，黑龙江哈尔滨市人，1975年应征入伍，1976年光荣入党，1984年退役。现为盐田区海山街道海涛社区海景花园小区党支部书记。

1976年唐山大地震，吕占元所在部队接到上级紧急通知，连夜坐火车赶到唐山。到达南堡盐场后，吕占元和战士们一同抢修南堡盐场的堤坝，由于地面损毁严重，运送的石料、水泥和施工设备的卡车无法进入盐场，吕占元和战士们手搬肩扛，一点点把石料、水泥和施工设备搬到堤坝旁。为加快盐场堤坝施工进度，吕占元连续半个月高强度施工，终于在最后期限保证盐场恢复生产。因抢救南堡盐场基础设施，加快恢复生产，吕占元荣获个人三等功一次。

1984年集体转业后，吕占元所在工程队负责赣州赣江的桥梁修建。过年前夕，吕占元和同事们一同奋战在由钢管围起来的作业平台上，当时河水持续暴涨，水位距离操作平台还有1米多，工期和险情摆在眼前，吕占元经过几番挣扎，还是向总指挥报告险情，请求立即停止施工，总指挥听了吕占元报告后，要求所有在作业平台的员工立刻撤出，就在吕占元和同事们撤出作业面10分钟之后，河中央的作业平台被大水冲垮，后被铁道部授予“先进工作者”。

自退休后，吕占元经常参加海边巡逻、交通劝导等志愿服务，同时积极参与海山街道红星志愿服务队爱国主义教育活动，走进校园深入到学生群体中，对学生进行爱国主义教育。发挥退役军人自身优势，展示坚韧不拔、不屈不挠的军人气质，把爱国主义思想传播给下一代，增强学生的爱国主义情怀，树立了良好学习典范和爱国主义教育氛围。

新冠疫情期间，吕占元主动请缨两次投身疫情防控工作中，不管烈日还是暴雨，白天还是晚上，他始终坚持在一线，协助维护核酸检测点现场队伍秩序，引导居民扫码登记等工作。吕占元的一言一行，充分展示了退役军人退伍不退志、退役不褪色的军人本色。他的行为激励着退役军人红星志愿队的全体队员，在战“疫”中冲锋在前。作为海山街道退役军人红星志愿服务队的副队长，吕占元号召大家在关键时刻要顶上去，人人都要发挥老党员的先锋模范作用，直到取得新冠疫情防控的全面胜利。            

（来源：盐田区退役军人事务局）