（散文）

木棉花树属于落叶型乔木，最高可达25米。枝干表皮呈灰白色，叶子呈掌状。它的花通常为红色，直径约10厘米，呈肉质，花瓣的形状为长圆形。花萼呈杯状，长2一3厘米。花期在每年的3月到4月。木棉花象征英雄，满树的红花如同一腔热血，染红了树梢；而花落后也不会褪色，不会萎靡，有着英雄一样壮烈的气节。

我第一次见到木棉花，是1984年，我所在的陆军第一军作为首批轮战部队来到了老山。在经过麻栗坡三转弯走进第一师指挥所曼昆洞的沿途山林和道路两旁，到处都是盛开的木棉花，好一派“奇花烂漫半中天，天上云霞相映红”的景象。老山的木棉花不同于其它地方的木棉花，开花早、花期长，而且不管是晴天、阴天或雨天照样绽放。每年元宵节过后进入花期，花开一树橙红，极为艳丽，有如尧时十日出沧海，又似魏宫万矩环高台，复之如铃仰如爵，赤瓣熊熊星有角。在万树丛中，老山木棉树树型高大，雄壮魁梧，枝干舒展，花朵很大，花红如血，花开时叶片落尽，远观好似一团团在枝头尽情燃烧、欢快跳跃的火苗，极有气势，树型其见阳刚之美。它那一朵朵红硕的花朵，面向高空歌唱，从三月末四月初直唱进五月。既使生命走到尽头落下时，仍然保持绽放的姿势，从高处从容飘下，“吧嗒，吧嗒”，依然火红，完整形态一如生前，就像冲锋在前的战士，倒下也要朝前。

前线干部战士把老山木棉树比作“英雄树”，把老山木棉花叫做“英雄花”，名副其实。抬头凝望，老山木棉花那不要绿叶相伴的干净红，使我心存敬意。当花瓣完全绽放时，每一朵都是五瓣，如同鲜艳的五星闪耀在祖国的南疆；似血色的酒杯，斟满透红的酒，敬献出征的将士。就算是在阴雨绵绵的日子，雨中红木棉照亮阴郁的心情，既使豪雨，也洗不尽一树火红。从它绽放那一刻起，直到生命走到尽头，始终是开郎豪放，笑到最后。

春去又春回，我所在的部队从1984年7月上老山，直到1985年5月完成首批轮战任务撤回，一年的时间我一直生活战斗在木棉花盛开的地方，木棉花总让我百看不厌。后来，我从部队转业来到深圳工作时路过广州见过此地的木棉花，它与老山木棉花比起来有点逊色，主要是不耐荫蔽，花朵欠大，久艳。如今四十年过去了，我总不由想起老山的木棉树，仿佛听到木棉花绽放时那浑厚的话语。此时此刻，我自然而然想起明代诗人李云龙的那首《木棉花歌》：

千灯一坐放光明，

帝网交罗互不争。

谁与春风露消息，

珊瑚枝上唤流莺。

如今，在老山与八里河东山之间的峡谷里，漫山遍野的木棉花，染红了座座忠魂留存的青山。青山的脚下，有个自卫还击作战以来安葬烈士最集中、规格最高、全国各地前来悼念烈士最频繁的麻栗坡烈士陵园，而南国的红木棉见证了一代英烈的荣誉与尊严。这一座座无言的墓碑，犹如整齐列队的将士，手握钢枪依然驻守着祖国的南疆，他们与这里的木棉花（英雄花）融为一体。

此情此景，我心潮起洑，感慨万千：

在风雨中，

在娇阳里。

一身血火，

无与伦比。

剑指邪秽，

胆凝正气。

燃遍山野，

染红大地。

花开浓烈，

花落壮丽。

犹如英雄，

侠骨情义。

排排墓碑，

与你相依。

坚守边关，

魂花不离。

我爱老山木棉红！

我爱老山英雄花！

作者：深圳最美退役军人、中国好人、全国岗位学雷锋标兵、军旅作家孙卓清。